El ciclo del carbono, un hermoso equilibrio

El equilibrio dinámico que conoce la Tierra desde hace varios cientos de millones de años está vinculado al ciclo del carbono, el cual hace pasar el carbono del estado sólido a gaseoso, de la biosfera y de los océanos a la atmósfera.

Ese equilibrio fue desestabilizado por la revolución industrial y el uso desmedido de los combustibles de origen fósil, de manera que miles de millones de toneladas de carbono que yacían bajo la tierra y los océanos fueron arrojadas a la atmósfera en unas pocas décadas.

Las emisiones continúan y aunque el planeta tiene sus propios mecanismos de regulación, se estima que la biosfera (vegetación, suelo y océanos) puede reciclar naturalmente entre 3 y 4 gigatoneladas de carbono cada año, el recalentamiento climático y su efecto sobre las corrientes oceánicas, la deforestación de los bosques tropicales y el cambio en la utilización de las tierras (explotación agrícola o urbanización) pueden romper definitivamente la baraja.

La única solución, y la más sensata, consiste en reducir las emisiones de gas de efecto invernadero en su misma fuente: se estima que una cuarta parte en 50 años.

Un par de esquemas explicativos acerca del equilibrio dinámico del ciclo del carbono: